根据最近发表在美国医学杂志 JAMA 上的一项研究，怀孕后及早补充叶酸，可降低小孩出现严重语言发育迟缓的风险。
在这项研究中，挪威的研究人员对怀孕约17周的数万名孕妇进行了问卷调查，询问她们在怀孕前4周内和怀孕后8周内的补充剂服用情况；然后询问了小孩在3岁时的语言发育情况。这项研究共涉及近39000位孩子。
结果显示，在这些孩子中，大约 0.5％ 有严重的语言发育迟缓，定义为只会说单个字或难以理解的话语。在排除其他因素之后，研究人员发现，那些在一开始就服用叶酸补充剂的孕妇，其小孩出现严重语言发育迟缓的风险要低45%。