虽然一些特有的症状可能直接提示有肾小球肾炎，但这种疾病大多是医生对患者因为其它原因而进行尿液检查时发现结果异常而引起注意的。比如，尿液分析如果显示尿中有红细胞，则提示肾小球受损；如果尿中有白细胞，则提示可能有感染；如果尿蛋白增加，则提示肾脏受损。其他的如血肌酐、尿素水平升高，同样也是警戒信号。另外，难以控制的高血压也会引起医生怀疑病人是否患有肾小球肾炎。
如果医生怀疑你得了肾小球肾炎，除了尿液检查之外，他还可能会让你去做以下检查来明确诊断：
- 血液学检查： 主要通过测定某些代谢产物的水平，如血肌酐和尿素氮，来评估肾脏过滤功能是否受损；
- 影像学检查： 医生如果发现病人的肾功能已明显受损，他可能会进一步建议做诊断性的影像学检查来观察肾脏形状，如肾脏 X 线、超声、或者 CT 检查；
- 肾脏活检： 即使用特殊的细针来摄取少量肾脏组织，然后在显微镜下观察，以帮助诊断病因。在目前要想确诊肾小球肾炎，肾脏活检几乎是必不可少的。
