取决于甲状腺素等激素的缺乏程度，甲减的症状差异可以很大。不过，不管是哪种症状，一般都是缓慢发展而来的，进展过程往往长达数年。
起初，你可能注意不到甲减的症状，比如疲劳、无精打采等，或者你可能会简单地认为是自己变老的缘故。随着新陈代谢的能力继续下降，症状会变得越来越明显。
除了上面提到的疲劳和无精打采外，甲减的常见症状还包括：
- 怕冷
- 便秘
- 皮肤干燥、苍白
- 脸部浮肿
- 声音嘶哑
- 血液中的胆固醇水平升高
- 体重增加
- 肌肉疼痛、僵硬或无力
- 关节疼痛、僵硬或肿胀
- 月经期出血量增多
- 指甲和头发变脆
如果不治疗，甲减的症状一般会变得越来越严重。为了尽可能的满足身体对甲状腺素等激素的需求，甲状腺只好“超负荷”的工作，这可能导致甲状腺肿。此外，你还可能会变得更加健忘，思路也不想原来那么敏捷。这些症状可能会让你感到沮丧和忧郁。
如果甲减不断恶化，有可能出现粘液性水肿。这种情况比较罕见，一旦发生，有可能危及生命。粘液性水肿的症状包括低血压、呼吸减慢、体温下降、反应迟钝、甚至昏迷和死亡。
甲减的年少患者
虽然大多数的甲减患者是中老年妇女，但任何年龄段的人都可能患上此病，包括婴幼儿和少年。那些天生就没有甲状腺或腺体无法正常工作的患儿，刚开始时可能没有什么明显的症状，如果有的话，可能包括：
- 皮肤和眼白发黄 (即黄疸)
- 经常呛着
- 大舌头
- 脸部浮肿
随着病情的进展，患儿可能会变得不容易喂养，生长和发育也可能变得迟缓。另外，他们还可能出现便秘、肌无力和过度嗜睡的症状。如果不治疗，甲减可导致严重的身体发育迟缓和心智迟钝。
一般来说，儿童和青少年患上甲减后，其症状与成年患者类似，但他们可能还会出现：
- 发育不理想，导致身材矮小
- 换牙比较晚
- 青春期延迟
- 智力发育受影响