有很多因素都可引起周围神经病变，包括：
- 创伤或神经受压： 使用石膏、长时间保持不自然的姿势、重复某个动作 (比如在计算机键盘上打字)，或者长肿瘤、骨质异常增生等情况都可能引起神经压迫。如果周围神经病变只累及单一神经，那最可能的原因就是外伤或神经受压。
- 糖尿病： 当多支周围神经受累时，最常见的原因就是糖尿病。至少有一半的糖尿病患者会出现某些类型的周围神经病变。
- 维生素缺乏： 其中的 B 族维生素对神经鞘尤为重要。很多酗酒者发生周围神经病变，都是因为他们饮食习惯差，导致维生素缺乏。
- 自身免疫性疾病： 这包括狼疮、类风湿关节炎和格林巴利综合征等。
- 遗传性疾病： 比如夏科-马里-图思病、家族性淀粉样变多发性神经病。
- 其他疾病： 肾脏病、肝病和甲状腺功能减退同样也能引起周围神经病变。另外，HIV/AIDS 患者也容易出现周围神经病变。
- 毒性物质和药物： 某些毒物 (比如重金属) 以及某些药物 (尤其是治疗肿瘤的药物) 会导致周围神经病变。
可惜的是，周围神经病变的原因并不总是能够轻易找出的。事实上，如果你的周围神经病变不是由糖尿病引起的，有可能永远都找不到真正的原因。