根据最近发表在美国医学协会杂志JAMA上的一项研究，大多数急性中耳炎患儿可能并不需要进行抗生素治疗。
急性中耳炎是小孩服用抗生素最常见的病因之一，但实际上，对于整体健康状况良好的小孩，服用抗生素来治疗中耳炎的好处并不明显，在有些情况下，药物带来的副作用甚至超过其益处，而且，过度使用抗生素可导致细菌的耐药性。
在得出上述结论之前，研究人员对过去10年发表的100多项有关的研究数据进行了综合分析。他们发现，每100位整体健康状况良好的单纯性中耳炎患儿，大约80位在3天内可自我好转，不需要治疗。如果100位患儿都接受抗生素治疗，虽然额外有12位患儿的中耳炎可在3天内好转，但抗生素治疗同时也会导致大约3-10患儿出现皮疹，5-10位患儿出现腹泻。