丛集性头痛发作很快,往往没有什么先兆。在发作后几分钟之内,疼痛就可能会变得非常剧烈。对大部分患者来说,在同一个丛集期的疼痛发作一般只发生在头的同一侧,而且往往是一辈子都不换位置。丛集性头痛发作时会让人感到尖锐的、针刺样或烧灼样的疼痛,疼痛得就像是一个滚烫的火钳卡在眼睛里,或是眼睛像要被挤出眼眶似的。
丛集性头痛发作时,患者一般表现得坐立不安、来回走动,以设法缓解一些疼痛。患者还可能用手压着眼睛或是头皮、或在疼痛部位进行冰敷或热敷。与偏头痛患者相反,丛集性头痛患者往往会避免在发作时躺下,因为这个姿势好像会加重疼痛。许多患者在发作时都宁愿一个人独处,他们可能会大叫、用头撞墙、甚至是自己伤害自己,以分散对于这种无法忍受的头痛的注意力。有些患者发现在头痛发作时进行锻炼 (比如慢跑、做起立-下蹲或伸展运动) 可以缓解部分疼痛。其他可能伴随丛集性头痛的症状还包括:
- 头痛那一侧的鼻孔出现堵塞或流鼻涕
- 头痛那一侧的脸发红
- 多汗、皮肤苍白
- 头痛那一侧的眼部周围发肿
- 瞳孔变小
- 眼睑下垂
- 流眼泪
在通常情况下,这些症状只是在头痛发作时才出现,但对于某些患者,眼睑下垂和瞳孔变小的症状在头痛发作结束后还可能会持续很长的时间。有些患者在丛集性头痛发作时还可能会出现一些偏头痛的症状,包括恶心、对光和声音敏感等。
对于许多患者来说,丛集性头痛的发作具有季节性,比如只在春天或秋天发作。很多患者在一年中白天时间最长或最短的那一天 (即夏至或冬至) 后不久开始发病。在整个发作期往往每天都会出现头痛,有时甚至一天几次。一次发作的时间可能持续15分钟到三个小时不等。头痛一般在每天相同的时间点发作,而且在夜间发作要比白天频繁。
丛集性头痛对你、你的家人以及朋友来说可能是件很可怕的事情,这种 “摧毁性” 的发作常常让人无法忍受。好在这种疼痛消失得就像出现那样突然,说没就没了。发作之后,除了有点筋疲力竭之外,绝大多数人会变得完全正常。不幸的是,这种宁静往往维持不了多久,下一轮发作常在几个小时或最多一天后又会开始。