引起生殖器疱疹的单纯疱疹病毒 (HSV) 有两种类型：

  • HSV-1：通常只引起口腔周围溃疡或水泡。但如果在发作时进行口交，也可能传染至性伴侣的生殖器部位；

    • 口腔周围溃疡

  • HSV-2：是引起生殖器疱疹的主要病毒类型。该病毒通过性接触和皮肤-皮肤的接触而传播。HSV-2 很常见，不管是否出现开放性溃疡，它都具有高度的传染性。然而，很多患者感染后不会出现明显的症状 (但仍具有传染性)。由于病毒一旦到了体外就会迅速死亡，因此即使与感染者共用马桶、毛巾、或其他的物品，也不太可能会被传染。