如果你身体状况正常并且饮食多样化，包括水果、蔬菜、全麦谷物、豆类和瘦肉。那么你 不大可能需要营养补充剂。但是，下述情况下，应当使用营养补充剂：
- 饮食不好： 假如你吃得太少，或者每天进食的水果和蔬菜不足，那么身体就很难获得所必需的全部维生素和矿物质。
- 素食者： 如果你是素食者，那么你摄入的钙、铁、锌和维生素B12 和维生素D可能不足。当然你可以通过非肉食类食物获得这些营养物质，例如强化酱油、绿叶蔬菜、豆类、全麦谷物和坚果。但是，如果你不能定期进食这些食物，就需要服用营养补充剂。
- 患有影响身体消化吸收营养物质的疾病： 如果你对某些食物过敏 (例如奶制品)，因而进食的种类受限制，那么你可以服用营养补充剂来获取所需的营养物质。如果你患有肝脏、胆囊、肠道、胰腺疾病，或者消化道做过手术，那么你可能不能够正常地消化和吸收营养物质，在这些情况下，医生可能会建议你服用营养补充剂。
- 绝经后的女性： 女性绝经后，由于体内雌激素含量的突然下降，使得骨质流失增加了。为了维持坚固的骨骼以及减少骨质流失，需要补充钙和维生素D。
- 经血过多的女性： 经血过多的女性需要补充铁来弥补由于失血而流失的铁，因为缺铁可以导致贫血。
- 孕期或准备怀孕的妇女： 在这个期间的女性需要更多的营养，特别是钙、叶酸和铁。叶酸在怀孕早期是必需的，因为它有助于预防孩子患先天性神经管缺陷。铁有助于合成能输送氧气给孕妇和婴儿的血红细胞，从而预防疲劳和婴儿缺氧。最好在怀孕前几个月就开始服用这些补充营养物。
- 吸烟者： 香烟会降低人体对许多维生素和矿物质的吸收，如维生素C、叶酸、镁和钙。
- 过度饮酒者： 长期过度饮酒会降低人体对一些维生素和矿物质的消化吸收，如维生素B1、铁、锌、镁和叶酸等。