人的足部实际上是一个非常特殊的结构。每只脚都由26块骨头通过33个关节和超过100块肌肉、肌腱和韧带相连而构成的。这些部件精准地组合在一起形成足弓。
足弓柔韧而又富有弹性，其用处主要有两个，一是帮助我们在走路时将体重分散到双脚和双腿上，另外一个是帮助适应不同的路面。
很多婴幼儿的脚底是扁平的，因为这个时候足弓还没有发育完全。对于大多数人来说，足弓在儿童时期会慢慢发育好，但是也有人的足弓发育不理想而成为扁平足。其实，足部外形不同是正常现象，那些没有足弓的脚可能会引起不良后果，但也可能不会导致任何问题。
随着时间推移，足弓也可能塌陷。连接脚踝和足弓的胫后肌腱 (Posterior Tibial Tendon，见下图) 是维持足弓形态的重要支撑结构，常年的磨损可以减弱该肌腱的强度。另外，胫后肌腱的过度负荷也可能引起该肌腱发生炎症 (即肌腱炎)，甚至撕裂。一旦胫后肌腱受损，足弓就会因失去支持而成为扁平足。
