一篇发表在《柳叶刀》上的研究指出，成年人的身体质量指数 (BMI) 过高或过低都会增加死亡风险。
研究人员分析了共57项 (涉及近 900,000 位成年人的) 前瞻性研究资料。这些研究均测量了研究对象的 BMI 基础值。除去在随访最初5年内死亡的病例外，研究人员发现 BMI 值处于中间水平 (22.5~25 kg/m2) 的人全因死亡率最低。若 BMI 超过 25 kg/m2，那么每增加5个单位则会导致：
- 全因死亡率的风险增加 30%
- 因缺血性心脏病及脑卒中的死亡风险增加 40%
- 因肾、肝、糖尿病等疾病的死亡率增加 60 ~ 120%
- 肿瘤相关的死亡率增加 10%
对于 BMI 处在最低值区间 (即小于 22.5 kg/m2) 的成人，死亡风险同样也会增加，部分原因是这些人可能大多患有吸烟引起的呼吸道疾病。