一项发表在《柳叶刀》上的新研究指出，抗逆转录病毒治疗应该在 CD4+ 细胞计数下降到 350/ml 之前就开始。
对于治疗 HIV 感染者，医生应该在病人的 CD4+ 细胞计数下降到什么程度才开始抗逆转录病毒治疗一直是一个悬而未决的问题。在这项研究中，研究人员分析了45000余例欧美 HIV 感染者的治疗和随访结果。他们发现，CD4+ 细胞计数降至 251~350 之间才开始接受抗逆转录病毒治疗 (与 CD4+ 细胞计数在 351~450 之间就启动治疗相比) 会显著增加 HIV 感染者进展为 AIDS 以及死亡的风险 (危险比：1.28)。之前有研究发现 CD4+ 细胞计数大于500的时候就启动抗逆转录病毒治疗能改善患者的生存率。
不过有医学评论指出，这项研究结果也不是最终定论，比如该研究没有提供因为提早进行抗逆转录病毒治疗而引发严重并发症 (如心血管和肾脏疾病) 的数据，这些并发症可能会抵消治疗带来的益处。