根据发表在《新英格兰医学杂志》上的一项前瞻性观察研究，妇女在怀孕期间服用丙戊酸盐类抗癫痫药物可能会导致新生儿的认知功能受损。
在这项研究中，研究人员招募了一些在怀孕期间曾服用过四种常见抗癫痫药物 (包括丙戊酸、卡马西平、拉莫三嗪、苯妥英) 中的某一种抗癫痫药物的产妇，并对她们的小孩在三岁时进行认知功能的评估。该研究总共评估了大约260名儿童，结果显示，那些在胚胎发育阶段曾暴露于丙戊酸的儿童，他们的智商明显低于那些暴露于其它抗癫痫药物 (即卡马西平、拉莫三嗪或是苯妥英) 的儿童 (大约低 6~9 分)，而且丙戊酸使用的剂量越高，智商会越低。即使在矫正了母亲的智商与年龄这些可能的影响因素之后，妊娠期服用丙戊酸与出生小孩的智商之间仍维持着上述的相关性。
医学专家指出，之前的一些研究提示怀孕期间服用丙戊酸还可能导致新生儿的先天畸形，因此他们建议除非丙戊酸盐是唯一能够控制病人癫痫发作的药物，否则，育龄期的妇女应该尽量避免服用这种药物。