根据发表在《神经学》杂志上的一项报导，在使用抗生素的基础上，联合使用地塞米松可以进一步改善细菌性脑膜炎的治疗效果。

地塞米松是一种皮质类固醇激素。这种药物在荷兰是2006年被批准上市并广为使用的。研究人员比较了在地塞米松上市之前 (1998 - 2002年) 和 上市之后 (2006 - 2009 年)，脑膜炎治疗结果的不同。他们收集到的数据包括352位在 1998-2002 年患上脑膜炎的病人，和357位在 2006-2009 年患上脑膜炎的病人。这些病人的脑膜炎都是由细菌( 肺炎球菌) 感染引起的。前一组患者只接受常规的抗生素治疗；而在后一组患者中，84% 的人在开始常规的抗生素治疗之前，先使用一次地塞米松。

分析结果显示，在联合使用地塞米松的脑膜炎患者中，不良后果的比例明显较低 (39% ：50%)。死亡率也从 30% 下降至 20%。