对于癌症的预防，人们常常会觉得自己无能为力。但是事实并非如此。实际上，如果人们能够按照所有已知的癌症预防方法去做，多达三分之二的癌症是可以预防的。以下的8个步骤，可帮助开启你的 “癌症预防之旅”：
选择健康饮食
选择健康的饮食可以降低 30~40% 的癌症风险，因此当你准备饭菜或是在外就餐时，要谨记以下建议：
- 多吃水果和蔬菜：除了有很多其它好处外，许多水果和蔬菜还含有大量的抗癌成分。
- 低脂饮食：高脂饮食会增加结直肠癌、前列腺癌以及子宫内膜癌的发病风险。
- 少吃红肉：许多研究发现，动物脂肪 (饱和脂肪) 含量高的食物会升高前列腺癌的发病机率。一般来说，红肉比家禽肉含有更多的饱和脂肪，因此当你在家准备饭菜或是在外就餐时，要尽量少吃红肉，最好选择家禽肉 (或鱼肉和豆类) 来替代。另外，在烹调时使用烘、烤或是水煮的方法比油炸更有益于健康。
- 多吃些乳制品来补钙：钙有助于预防结直肠癌，因此平常多摄入一些脱脂或低脂牛奶、酸奶以及钙强化过的橙汁，它们都是良好的钙源。
- 饮酒要适度：过量饮酒会增高结肠癌、乳腺癌及肝癌的发病风险。如果你同时有吸烟的嗜好，那么你患上头颈部肿瘤的风险也会进一步升高。对于男性来说，每日饮酒最好不要超过两 “杯”，而女性则不要超过一 “杯”。所谓的一 “杯”，是指啤酒 350毫升、葡萄酒150 毫升或白酒 40 毫升。
多运动
研究显示经常运动可以减少患上结肠癌、乳腺癌及前列腺癌的风险。运动的强度不一定要很大。事实上，只要每周五天，每天30分钟中等强度的运动就能让你获益。对于很多人来说，与其制定正规的锻炼计划，还不如在日常生活中加入一些运动来得现实，譬如在坐公交车时可以提前一站下，余下的路步行；不乘电梯改爬楼梯等。
不抽烟
吸烟是可以预防的重大致死原因。87% 的肺癌是由吸烟引起的。如果你每天吸烟2包，持续15年以上，你患肺癌的概率将是20%。吸烟与膀胱癌、喉癌、胰腺癌、口腔及宫颈癌也密切相关。此外，吸烟者还会给周围的人带来危害，使得这些人也容易患上肺癌等癌症。不论你已经吸了多少年的烟，任何时候戒烟都不算晚。
保持健康体重
超重的人与正常体重的人相比，患上结肠癌、子宫内膜癌、绝经后乳腺癌、食管癌、胰腺癌及肾癌的风险相对较高。另外，随着身体质量指数 (BMI) 的增加，患上其它严重疾病 (如心脏病、中风、糖尿病、胆囊疾病、睡眠呼吸暂停及骨关节炎等) 的风险也会增加。选择低脂肪和低能量的食物以及不要吃得过饱是保持健康体重的关键。
避免阳光曝晒，尤其是在上午10点至下午4点之间
在阳光下过度曝晒会导致皮肤癌。皮肤越白，在晒后患上皮肤癌的风险就越大。如果被晒出雀斑或晒伤，则患上皮肤癌的风险是最高的。幸运的是，皮肤癌几乎是可以完全预防的，而且大多数的皮肤癌也是容易治疗的，除了一种被称作恶性黑色素瘤的皮肤癌，它比其它种类的皮肤癌要严重得多，而且不容易治疗。
为了降低皮肤癌的风险，你应该避免过长时间的曝晒，尤其是在上午10点到下午4点的时间段里。如果你不得不暴露在阳光下，最好穿上外套，戴上太阳镜，以及提前30分钟涂上防晒霜 (以便在晒太阳前皮肤可以吸收防晒霜)。由于游泳和出汗会洗掉防晒霜，因此需要每隔一段时间重复涂用。对于大多数人来说，最好选用SPF数值至少为15的防晒霜。SPF是指阳光防护系数，其意义为：如果在没有涂防晒霜的情况下，在阳光下曝晒10分钟会让你晒伤。那么涂用SPF 15的防晒霜，你能承受阳光曝晒的时间增为150分钟 (即15倍)。在选用防晒霜时最好选用可以同时保护紫外线 A 和 B (UV-A和UV-B) 的防晒霜，这是因为虽然晒伤主要是紫外线B引起的，但紫外线A也会增加皮肤癌的发病风险。实际上，一些研究表明使用仅抗紫外线B的防晒霜增加了人们患上皮肤癌的风险，因为他们以为有防晒霜保护，可以在太阳下多晒一会儿，从而导致吸收了过多的紫外线A。
婴儿绝不可直接暴露于阳光下。他们在白天出门的时候，应该用防护衣遮挡。小于6个月的婴儿不可涂用防晒霜。对于大一点的孩子，让他们学会在出门玩耍之前涂上防晒霜。研究表明在18岁之前经常使用防晒霜，可以将其一生中皮肤癌的发病率减少78%。
想要从对皮肤癌的担心和烦扰中解脱出来吗？最简单的办法就是避免在阳光下过久的曝晒，尤其是在上午10点到下午4点的时间里。
遵循癌症筛查指南
癌症筛查是指在你还没有任何症状的情况下做的一些医学检查。这些筛查的目的是在癌症的早期就发现它们，这时的治愈成功率相对比较高一些。
乳腺癌：所有的女性都应该熟悉她们的乳房，以便即时发现任何的变化。一旦发现有改变，应该及时去医院检查。另外，对于20-39岁的女性，每隔1~3年应去医院做一次临床乳腺检查；对于39岁以上的女性，应该每年做一次乳腺钼钯检查及临床乳腺检查。
结肠直肠癌：从50岁起，男性和女性都应该选择以下5项检查中的任何一项进行定期检查。如果检查结果呈阳性，则应该接着做结肠镜检查来确诊。
- 每10年进行一次结肠镜检查。
- 每年进行一次大便潜血检查 (FOBT) 或大便免疫化学检查 (FIT)，这两项检查都可以在家里按照说明书自己做。
- 每5年进行一次乙状结肠镜检查。
- 每5年进行一次结肠气钡双重造影检查。
- 更理想的情况是每年进行一次大便潜血检查或大便免疫化学检查，外加每5年进行一次乙状结肠镜检查。同时采用这两种方法要比单一检查更可靠。
前列腺癌：在考虑是否进行前列腺癌筛查时，应先向医生咨询有关筛查可能带来的风险和益处。
- 对于前列腺癌风险较高的男性：有前列腺癌家族史的男性，他们的发病率相对较高。对于这些风险较高的人，从45岁开始就应该考虑每年进行一次直肠指检 (DRE) 和前列腺特异性抗原检查 (SPA)。
- 对于风险一般的男性：从50岁开始可以考虑每年一次的直肠指检和前列腺特异性抗原检查。
宫颈癌：
- 每位女性从21岁开始，或者在第一次性生活3年之后 (但不能晚于21岁)，应该每年进行一次妇科检查和巴氏细胞学检查 (Pap test)。
- 女性在30岁之后，若连续3次或3次以上检查结果正常，而且患癌风险一般，则可以考虑适当减少检查的频率。
皮肤癌：一旦发现任何可疑的皮肤变化、长久不愈的疮疤、以及痣或雀斑的改变，都应及时去医院检查。
子宫内膜癌、卵巢癌及肺癌：对于风险一般的人群进行这些癌症的筛查，其益处还没有定论，因此目前尚不推荐这类筛查。
对于有遗传性非息肉性结直肠癌家族史的女性：建议从35岁开始，每年进行一次子宫内膜的活检。
对于有卵巢癌家族史的女性：建议每年或每半年进行一次妇科检查、血液CA125的检查、以及经阴道的超声检查 (如果医生觉得有必要的话)。
考虑基因测试和遗传咨询
据估计，5~10% 的癌症可能具有一定的遗传性。目前科学家们已经发现一些基因的变异会增高某些癌症的风险，而且通过基因测试能够检测出人体是否携带这些变异基因，例如，通过基因测试可以早期发现遗传性的乳腺癌和结肠癌。
如果你有很强的癌症家族史背景，譬如有2位或更多的亲属患有乳腺癌、卵巢癌或结肠癌，在这种情况下你应该考虑进行基因测试和遗传咨询。根据你的测试结果和风险高低，遗传学专家可以帮助你制定相对应的风险管理计划， 包括服用药物来降低发病风险 (化学预防) 或是施行可以降低发病风险的手术，如预防性的乳房切除术。另外，医学专家也可以帮助你制定相应的癌症筛查计划和健康的生活方式。
考虑服用防癌药物
“化学预防” 是指通过服用药物 (也包括维生素、激素等) 来预防癌症或防止癌症的复发。根据美国国立癌症研究所统计，世界各地的科学家目前正在研究数百种物质，希望从中找出具有 “化学预防” 作用的药物。下面所提到的是一些具有良好前景的防癌药物：
乳腺癌：1998年的一项乳腺癌预防试验的数据表明，具有乳腺癌高风险的健康女性服用他莫西芬后，与没有服用该药物的高风险健康女性相比，日后发展为乳腺癌的比例要低49%。另外，服用他莫西芬的女性出现非侵袭性病变的比率也较低，这些病变包括导管及小叶内原位癌。
结肠癌、食管癌及膀胱癌：科学家目前正在研究非甾体类抗炎药 (NSAIDs)，如阿斯匹林、吡罗昔康、赛来考昔及舒林酸，单独使用或者与其它药物联用是否能够对有结肠息肉或结肠癌家族史的人群进行有效的癌症预防。家族性腺瘤息肉病是一种遗传性疾病，可以在结肠及直肠上形成数百个息肉，早在1999年，美国食品和药品管理局 (FDA) 就批准了可以使用赛来考昔 (celecoxib) 来减少家族性腺瘤息肉病患者的结直肠息肉的数量。不过，能够减少息肉数目的赛来考昔是否可以相应地降低结直肠癌的发病率及死亡率，目前尚未可知。而赛来考昔对于降低食管癌及膀胱癌发病风险是否有效，也尚在研究中。另外，科学家也在研究是否可以通过增加钙的摄入，如补充钙片或多吃低脂乳制品，来降低结肠癌的发病风险。
肺癌：布地奈德 (Budesonide) 是一种治疗哮喘的药物。这种药物大多作为一种喷剂使用，这样可以直接抵达肺组织。目前，医学研究人员正在进行临床试验，以确定它能否防止癌前病变进展为肺癌。
宫颈癌、口腔癌、肺癌和膀胱癌：类视黄醇是一种与维生素A相关的化合物。目前，科学家们也正在进行临床研究，以确定类视黄醇是否可以用于一些癌症的预防，包括宫颈癌、口腔癌、肺癌和膀胱癌。