多发性硬化症 (MS) 是一种具有潜在致残性的疾病。它是因中枢神经细胞的保护层 (称为髓鞘) 受到自身的免疫系统攻击而引起的。当神经髓鞘遭到破坏后，大脑与全身各处之间的神经信号转递就可能会受到影响。最终，神经本身也可能会由于失去了保护层而受损，一旦出现这种情况，就很难修复或逆转。
取决于受损的范围和具体受影响的神经不同，多发性硬化症的症状也可以有很大的差别。严重的多发性硬化症可导致患者丧失行走或说话的能力。由于这种疾病在早期时，症状往往会时有时无，有时还可能会完全消失几个月，因此它不容易在早期被诊断出来。
虽然多发性硬化症可发生于任何年龄，它最常始发于20~40岁的人。而且女性要比男性更容易患上。