根据发表在权威《新英格兰医学杂志》上的一项最新研究结果，包皮环切术能显著降低感染接触性疱疹 (Herps) 和人类乳头瘤病毒 (HPV) 的风险。这项研究成果进一步印证了包皮环切术有助于控制某些性病的传播。
这项研究是由美国的约翰霍普金斯大学和乌干达的麦克雷雷大学合作完成的。他们先前发表的研究结果显示包皮环切术能够使感染人类免疫缺陷病毒 (HIV) 的风险降低一半 (感染HIV后会导致艾滋病)。在这项新研究中，他们随机选择了1684名非洲男性进行包皮环切术，另外1709名男性不进行该手术 (即作为对照用)。然后研究人员对这两组人群进行了为期2年的随访。结果显示，与对照组相比，接受包皮环切术的男性感染 HPV 的风险降低了 35%，感染疱疹的风险降低了 25%。 HPV 和疱疹病毒感染属于最常见的性传播疾病。HPV 感染会引起生殖器疣和宫颈癌。目前对疱疹和HPV 感染尚没有有效的治疗方法。研究人员希望这项有关 HPV 和疱疹的最新发现有助于使包皮环切术变得更为普遍。他们指出，“根据到目前为止所累积的科学依据，男性包皮环切术有利于公众健康这一点已经是非常清楚了。”
在美国只有一半多的新生儿进行了包皮环切术。这个比例在过去的10年中有所下降，部分原因是由于1999年美国儿科学会宣称“还没有充分的理由建议给新生儿常规进行包皮环切术”。反对包皮环切术的人认为这项手术在医疗上并非必需，而且会引起婴儿不必要的痛苦。他们还认为多注意个人卫生和安全性行为足以预防性疾病。不过，根据这些最新的研究发现，美国儿科协会目前正在重新评估他们对包皮环切术的立场和指南，这个评估应该会在2009年底左右完成。