美国耶鲁大学的研究人员根据1800年前的中药配方黄芩汤，研制出可减轻化疗副作用的新药物。
在中国，芍药、黄芩、甘草和大枣所混合而成的黄芩汤，可以用于治疗诸如腹泻、恶心和呕吐等肠道疾病。
这种在黄芩汤的基础上开发的新药暂时称为 PHY906，它含有黄芩汤的4种中药成分的提取物，目前还没有被正式批准上市。研究显示，它能够减轻常用化疗药物 CPT-11 (也称伊立替康) 的胃肠道副作用。
这项研究是在小鼠上做的。研究人员对患有结肠癌的小鼠先使用 CPT-11 进行化疗。虽然化疗缩小了肿瘤，但也造成了小鼠肠道内壁的大面积受损。令人惊奇的是，这些损伤在经过数天的PHY906 治疗后，得到了明显的恢复。研究人员还发现，病鼠在使用 PHY906 后，更多的癌细胞被杀死了，体重下降的程度也减轻了。