皮肤干燥非常普遍，轻者让人不适，重者会让人抓狂。皮肤干燥时你可能会感觉到皮肤变紧、发疼、表面变暗变红或者脱屑。最让人难受的是瘙痒，它有时会使你感到好像一直有跳蚤在叮咬。另外，由于完整健康的皮肤是机体对抗感染的第一道防线，如果皮肤干燥以至破裂的话，你很容易会被各种细菌侵入而受感染。所以现在是放下搔背扒，进一步了解到底是什么原因引起这种问题的时候了。
了解皮肤干燥
要了解皮肤干燥，还是让我们从一些皮肤的基本知识入手吧。一般来说，健康的皮肤表面覆盖着一层薄薄的天然脂质或者脂肪物质，它们的作用是保持湿润、使皮肤柔软。如果这些油脂因为下面提到的种种原因流失了，皮肤失去了保护，就会出现皮肤干燥。虽然皮肤干燥和瘙痒可以发生在身体的任何部位，但最常见于胳膊、双手、小腿和腹部。如果不进行护理和治疗，皮肤干燥有时会引起皮炎、肿胀和感染。
引起皮肤干燥的常见原因
- 误用保湿霜： 如果你的皮肤经常出现干燥的话，那么你很可能已经使用过保湿霜了。虽然保湿霜是对付皮肤干燥的一个有效方法，但是很多人不知道如何正确使用它。他们往往在干燥的皮肤上涂抹保湿霜，实际上这时候已经晚了，效果并不好。你应该在皮肤还潮湿的时候 (即刚刚用毛巾轻轻擦干后) 就涂上，这样保湿霜才可以保持皮肤的湿度。另外，你应该选用合适的保湿霜。护肤专家建议，皮肤干燥的人应该选用没有香味的比较浓厚的保湿霜。你可以做一个简单的测试：在手掌上倒上一些保湿霜，然后将手翻过来，如果保湿霜会流下或者滴下的话，说明它对于干燥的皮肤还不够浓厚。
- 干燥的空气： 空气干燥可能是引起皮肤干燥的最常见的原因，特别是在冬天，会使皮肤失去大量的水分。不过，虽然寒冷刺骨的天气会使你的皮肤变干，但冬天最大的问题实际上是室内的暖气。在这种情况下，除了多使用保湿霜外，你还应该把室内的温度稍微调低一些以及使用加湿器。另外，在寒冷的室外要穿戴好 (即戴上帽子和手套)。
- 长时间的热水淋浴或者泡澡： 过长时间地洗热水澡会把保护皮肤的天然油脂洗掉，在淋浴或泡澡后如果你感觉到皮肤发紧的话，说明你的皮肤已经太干了。为了避免这种情况，首先你应该选择淋浴而不是泡澡；其次要限制淋浴时间并且使用温水而不是热水；最后，在洗完澡后用毛巾轻轻擦干身体，而不要太使劲，然后立即涂上保湿霜。
- 香皂： 过于频繁地使用香皂也是引起皮肤干燥的一大原因，因为它会洗掉皮肤表面的那层有保护作用的油脂。对于很多皮肤干燥的人来说，最好不用或少用香皂，而应选择其它比较温和的清洁剂。
- 引起瘙痒的衣物： 干燥的皮肤对于刺激物尤为敏感，所以在买衣服时不要买羊毛的或其它穿上感觉不很舒服的衣料。一般来说，开士米或者纯棉料的衣服对皮肤不会有刺激。另外，穿的衣服不要太紧，因为老摩擦也可会引起皮肤干燥并刺激皮肤。
- 药物： 很多药物都有引起皮肤干燥的副作用，它们包括用于治疗高血压 (比如利尿剂)、过敏 (比如抗组胺药)、痤疮或者其他皮肤疾病 (比如维甲酸) 的药物。如果在服药后出现了皮肤干燥的情况，你应该去咨询一下医生，看看有没有可能更改剂量或者换药。
- 身体因素或疾病： 皮肤干燥一般是由外部因素引起的，但有时也可能预示着身体本身出现了某些问题，包括正常的生理改变或者是某种疾病。比如说，随着年龄的增大，尤其是女性，皮肤常会变干燥，这是由体内激素水平的改变引起的。实际上64岁以上的人群中有高达 75% 的人有皮肤干燥的现象。还有一部分人由于遗传因素，不论年龄大小都容易发生皮肤干燥。另外，有一些疾病会导致皮肤干燥，最常见的包括皮肤病 (比如湿疹和银屑病，虽然它们常常需要更针对性的治疗，但适当使用保湿霜也有一定的好处)、糖尿病 (血糖水平的波动会引起脱水而使皮肤干燥。糖尿病还会减慢皮肤裂口的愈合和增加感染的风险，所以保持皮肤健康对于糖尿病患者来说更为重要)、甲状腺功能减退 (甲状腺激素水平低下会使皮肤合成油脂的量减少，从而使皮肤变干变糙，这种情况下保湿霜帮不上什么忙。甲状腺功能低下常常还伴随着其他一些症状，比如疲乏和体重增加等)、营养不良 (由于饮食失调等原因造成的营养不良也会引起皮肤干燥)。对于引起皮肤干燥的上述种种原因，护理和治疗方法也因病而异。有时通过治疗潜在的病因就可以直接解决皮肤干燥的问题。但是在很多情况下，在治病的同时还需要遵从上面提到的有关防护皮肤干燥的建议。