根据最近发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究，两个星期的抗生素 (利福昔明) 治疗可有效缓解肠易激综合征。
肠易激综合征的主要症状是腹痛、腹胀和排便不正常。有些病人会出现便秘，另外一些病人会出现腹泻，或者两者交替。
之前的一些研究提示，有些肠易激综合征可能是由于肠道内的细菌过度生长引起的。在这项研究中，研究人员将 1260 位无便秘症状的肠易激综合征患者随机分为两组，一组服用抗生素利福昔明 (Rifaximin)，另外一组服用安慰剂作对照，治疗时间为2个星期，然后监测10周。
结果显示，在整个10周的随访监测期间，在抗生素治疗组，41% 的患者明显改善了腹胀、腹痛和水样大便的症状，这个比例在安慰剂组只有 30%。