一项新的研究表明，与只会一种语言的人相比，会说多种语言的人，老年痴呆症的进展要减缓5年之久。
这项研究共有450位老年痴呆症患者参与。在研究开始时，他们都处于老年痴呆症的早期，病情还不严重，但记忆力已经受到了一定程度的影响。这些患者中有一半会说两种语言，另外一半只会说一种语言。
通过对这些患者的跟踪研究后发现，那些只会说一种语言的人，要比双语的人提早4-5年进展到最严重的病情状态，这个结果与之前的一项研究结果一致。
如果一个人会两种语言，虽然大脑可以在一定程度上抑制其中的一种语言功能，但不能完全抑制大脑有关部位的活动水平，该部位会一直处于某种程度的活动状态，这有利于维持大脑的功能。
其实，你并不一定需要通过学两种语言来帮助延迟老年痴呆症，其它的一些脑力锻炼也可以起到类似的作用，包括下棋、打牌和益智游戏等。