美国食品和药物管理局 (FDA) 最近批准了一种新药，可用于治疗致命性的甲状腺髓样癌，这种甲状腺癌比较罕见，如果扩散的话，很难治疗。
该药物名为 vandetanib，适用于那些无法通过手术切除，或者正在继续生长或引起症状的甲状腺髓样癌。
甲状腺髓样癌大概占所有甲状腺癌的 3-5%，一般起始于颈部，可导致甲状腺分泌过量的激素。几乎所有的病人都可以存活5年以上，但如果扩散到身体其他部位，则存活率会大幅度下降。该疾病的症状包括咳嗽、吞咽困难、甲状腺肿胀以及嗓音发生变化。
如果使用 vandetanib 进行治疗，病人平均可多存活6个月。但FDA警告说，这种药物会影响心脏的电活动，因此有可能导致心律不齐，罕见时甚至可能导致死亡。由于这种潜在的风险，使用时需要有严格的监控措施。