你的耳朵主要由三个部分组成：外耳、中耳和内耳。声音穿过外耳引起鼓膜振动传入中耳。中耳中的三块小骨头 (锤骨、砧骨和镫骨) 将鼓膜振动放大传入内耳。在内耳中有数千小细毛附着在耳蜗内的神经细胞上。这些小细毛帮助把声波振动转换成电信号，然后通过神经细胞传入大脑。不同的声音通过不同的方式调动这些小细毛，使得神经细胞向大脑发送不同的信号。这样你就能够分辨它们。
随着年纪的增大，听力逐渐丧失 (老年性耳聋) 的现象非常普遍。据估计：在 65~75 岁之间的人群中四分之一的人有某种程度的听力丧失，75岁以上人群中有四分之三的人患有某种程度的听力丧失。虽然听力损伤不能恢复，但是你也不必生活在一个无声的世界中。你可以采取一些有效措施来弥补。