毒藤、毒葛和毒漆树均可以导致接触性皮炎，引起瘙痒。
(左：毒葛； 中：毒漆树； 右：毒藤)
- 毒藤： 它是一种常见的植物，它可长成灌木、植株或是攀附树木的藤蔓。这类植物的特点是在每一主茎上都长有三片叶子。这些叶子的形状、颜色和纹理不尽相同。有些叶子是亮面、边缘平滑、椭圆形的，而有些叶子则是偏长、边缘呈锯齿状、而且每片叶子都非常分明。秋天来临时，叶子可能会由绿色转为黄色、橘色或红色。毒藤上还可长出绿色的小花和灰白色的果实。
- 毒葛： 它可以长成矮小的植株或是灌木的样子，其叶子与橡树的叶子类似。和毒藤一样，每个毒葛茎上一般都长有三片叶子。
- 毒漆树： 它通常为灌木或是小乔木，每个茎上可见两排叶子，而在茎部的顶端还可见到一片叶子。毒漆树叶子的边缘平滑，通过这一点可以将毒漆树与其它同属但无害的植物区别开。
在上述几种植物中能引起过敏反应的物质都是一样的，是一种名为漆酚的树脂。当皮肤接触到这些植物的叶子时，皮肤就可能沾上并吸收一些漆酚。只要少量的漆酚就可引起过敏反应。漆酚是一种黏性极强、不易风干的物质，所以很容易附着在皮肤、衣物、工具或宠物的毛上。
下列情况均可能导致你出现毒藤皮疹：
- 直接接触这些植物的茎、根或果实。
- 接触到沾在衣物、木柴或宠物毛中的漆酚 (漆酚对动物通常无害)。在干燥的环境下，漆酚不容易遭受破坏，因此可成为长期的过敏原。所以，假如你将一件沾有漆酚的外套放进衣柜内，在多年之后拿出来穿，外套上的漆酚还是能够引起皮肤过敏。
- 焚烧毒藤、毒葛和毒漆树后所产生的气体可刺激眼睛或气道。
毒藤皮疹本身并无传染性。皮肤水泡中的液体也不含漆酚，因此皮疹不会因水泡破裂而传播。也就是说，除了接触到别人身上沾着的漆酚会出现皮疹外， 基本上皮疹不会在人与人之间传播。