虹膜 (下图中的下箭头所指) 为环绕瞳孔四周、有色素沉着的环形组织，位于透明的角膜后方，受眼内肌肉支配，用来调节瞳孔大小，以帮助眼睛适应光线强弱。
(上箭头所指的是瞳孔；下箭头所指的是虹膜)
虹膜炎 (Iritis) 属于葡萄膜炎的一种。所谓葡萄膜炎，是指眼球中间层的葡萄膜发生了炎症反应。而虹膜炎是一种累及虹膜的葡萄膜炎，有时也称前葡萄膜炎。
长期的虹膜炎症会导致虹膜粘连，引起瞳孔变小，或者形状不规则，以及容易引发青光眼。
虹膜炎通常不是由某种特定的原因所致。但有时，它是由潜在的慢性疾病或遗传因素造成的。
如果不治疗，虹膜炎可能会导致失明。因此，如果你出现了虹膜炎的症状，请尽快看眼科医生，及早接受诊断和治疗。