当你有鼻窦炎时，表明你的上呼吸道 (鼻、鼻窦、咽喉) 粘膜出现了炎症。粘膜肿胀会阻塞鼻窦的开口，阻碍粘液的正常排出，从而导致面部疼痛和其他的鼻窦炎症状。急性鼻窦炎可由以下原因引起：
- 病毒感染： 大部分急性鼻窦炎是由普通感冒病毒引起的。
- 细菌感染： 若上呼吸道炎症持续了超过 7~10 天，病因更可能是细菌感染。
- 真菌感染： 有窦道结构异常或免疫力低下的患者被真菌感染的风险会增大。
其他一些病情也可以导致鼻窦阻塞，或是增加可引起鼻窦炎的鼻窦感染风险，这些包括：
- 过敏： 因过敏 (例如花粉热) 引起的发炎可能会阻塞鼻窦。
- 鼻息肉或鼻部肿瘤： 息肉或肿瘤的生长可能阻塞鼻道或鼻窦。
- 鼻中隔偏曲： 弯曲的鼻中隔 (即鼻道的中壁) 可能会限制或阻塞窦道。
- 其他疾病： 囊性纤维化、胃食管反流或免疫系统疾病等均可能导致鼻窦阻塞，或增加鼻窦感染的风险。