水痘最常见的症状是：
- 出现发红、发痒的皮疹，最初看起来像是被昆虫咬伤似的
- 充满液体的小水疱，它们可破溃并结痂
水痘皮疹的发生过程大致可分为三个阶段：首先在皮肤上出现鼓起的粉红色小包 (丘疹)。接着，这些小包会发展成充满液体的水疱。最后，水疱会破溃，并结痂。在水痘皮疹出现之前 (或同时)，可能还会出现其它症状，包括：
- 发热
- 腹痛或食欲不振
- 轻微的头痛
- 全身感觉不适或烦躁
- 干咳
- 头痛
皮疹虽然常出现在脸部、头皮、胸部和背部，但它可能扩散至全身，甚至进入咽喉、眼睛和阴道。新皮疹会在几天内持续出现。对于原本健康的小孩，这种疾病一般不会带来严重的后果。