胶原质和弹性蛋白赋予皮肤以坚韧性和弹性。但是随着岁月的流逝，皮肤中胶原质和弹性蛋白的含量在逐渐减少。因而导致皮肤变松、疲软、缺少弹性以及变干。而且皮肤下的脂肪层也开始消失，导致皱纹出现，皮肤开始松弛下坠。有几种原因会造成皮肤的这种逐渐老化，包括：人体内在的无法改变的衰老 “生命钟”、累积的日光损伤（光老化）、以及接触香烟和其它损害性化学物质。
对于皮肤已经出现老化并且希望其能够恢复的人们来说，可选用的治疗方法有许多。比如：视黄酸（一种和维生素A有关的物质) 已经被证明具有祛除微细皱纹、色素沉着点以及改善日晒造成的粗糙皮肤的功效。雌激素也被认为可以帮助绝经的女性恢复正常的肤色。更为激进的治疗方法包括：注射肉毒杆菌毒素、擦皮术、化学蜕皮、软组织增加以及激光抚平等。
有几种自然疗法在治疗皮肤老化方面也显现出一些前景，包括：
- α－羟基酸（AHA)：这些物质 (包括羟基乙酸和乳酸) 来源于水果和乳制品。最近几年，化妆品制造商已经在许多护肤产品中开始使用AHA。支持AHA的证据来自1996年发表的一个双盲试验。这项为期22周的研究包括74位有日晒皮肤损伤的妇女。参加者被随机分为三组，分别在脸部和前臂上使用8％的羟基乙酸 (一种AHA )，8％的乳酸 (另外一种AHA) 或安慰剂。尽管这三组中每组参加者情况都有所改善，但是与使用安慰剂参加者相比，使用AHA的两组参加者疗效最佳。另一个双盲研究将雌激素、AHA以及这两种物质结合使用与使用安慰剂做比较。研究发现：雌激素和AHA都具有改善皮肤老化的作用。需要指出的是不是每个人都适合使用AHA。如果出现灼伤、起泡、严重发红、肿胀等，请停止使用。
- 抗氧化剂 (Antioxidants)：太阳紫外线所产生的自由基会损伤身体许多组织，包括皮肤。抗氧化剂是一种可以消除自由基的物质。根据这个理论，研究人员对各种抗氧化剂在治疗和预防皮肤光老化方面进行了大量的研究。一些研究发现：使用含有抗氧化剂的软膏对于皮肤修复和损伤预防确实具有好处，这些抗氧化剂包括维生素C、 α－硫辛酸、番茄红素、β－胡萝卜素、维生素E和硒等。市场上广泛用来治疗皮肤老化的原花青素低聚物（OPCs）取自于葡萄籽或松树皮。由于它们和生物黄酮紧密相关，在理论上讲，它们应该具有抗氧化剂功能，并且能够保护和强化胶原质和弹性蛋白，可能对于治疗皮肤老化有效果。
- 外用维生素A：它可能对于治疗皮肤老化也有帮助。一项双盲研究发现：上了年纪的人每周用三次0.4%维生素A面霜能够显著减少细皱纹的数量。
