性传播疾病 (STDs)，顾名思义，主要是一类通过性接触 (包括生殖器、口腔、直肠等) 传播的疾病，但它也包括母婴传播，即孕妇在分娩前或分娩时将疾病传播给婴儿。性传播疾病既能累及男性，也能累及女性，是一个全球范围的公共卫生问题。尽管绝大多数性传播疾病都可以治愈，但有些目前还不能，包括 HIV 感染 (艾滋病的病原体)、生殖器疱疹以及人乳头状病毒感染 (HPV，它可引起生殖器疣)。
很多性传播疾病是在患者不知自己已经感染的情况下传染给他人的，也就是说，即使你的性伴侣没有任何性传播疾病的症状，他 (她) 也可能已经是感染者了。有些性传播疾病 (比如 HIV 感染) 需要等6个月后才能从血液中检测出来。生殖器疱疹和人乳头状病毒等也都可以在没有症状的时候就传染给他人。
唯一能彻底预防性传播疾病感染的方法就是完全避免性接触 (禁欲)，包括性交或者口交等。如果做不到，那就请您注意以下的安全性行为措施：
- 每次性交时戴避孕套： 避孕套是预防性传播疾病最好的方法。用橡胶和聚氨酯制造的避孕套能阻止性病病毒穿过，因此能起到很好的保护作用；而由羊肠制成的避孕套是起不到这种保护作用的。
- 留心性传播疾病的症状： 比如你或你的性伴侣出现异常分泌物、在生殖器区域出现溃疡、红肿或者赘生物、尿痛等，这些都应该引起你的注意并及时去医院检查。
- 不要同时有几个性伴侣： 最安全的性行为就是只有一个性伴侣，而且性伴侣也只和你发生性关系。每增加一个新的性伴侣，你就可能会接触到所有他/她的性伴侣所患有的性传播疾病。也就是说，如果你同时有几个性伴侣，那么你患性传播疾病的风险就会大大增加。
- 考虑使用润滑剂： 在性交的时候，如果性交部位的皮肤比较干燥，可以考虑使用水性润滑剂 (如 K-Y 润滑剂或者艾丝兰润滑剂)，它们有助于防止皮肤被撕裂。一旦阴道或者 (肛交时) 直肠部位的皮肤出现破裂，性病病毒就很容易通过破裂口进入你的血液。
- 避免阴道冲洗 (douching)： 对于女性，请避免对阴道使劲冲洗，因为这样会改变阴道内正常的菌种生态平衡，从而增加性传播疾病的风险。
- 要有责任心： 如果你出现性传播疾病感染症状或者正在治疗 HIV 等性传播疾病，请避免性生活。如果你或你的性伴侣患有生殖器疱疹，当出现大水泡的时候，请避免性交，其他时候请使用避孕套。
