由于引起水肿的原因有很多，比如血栓和不累及淋巴结的感染。因此在明确诊断之前，医生需要排除其他可能引起水肿的病因。
如果你有出现淋巴水肿的明显风险，比如最近做了涉及淋巴结的肿瘤手术，那么根据你的水肿症状，医生一般可诊断为淋巴水肿。
如果引起淋巴水肿的原因不确定，医生一般会建议进行一些影像学检查来观察你的淋巴系统是否有异常。这些检查包括：
- 淋巴系闪烁造影术：即先往淋巴管里注入一点放射性核素，然后用仪器进行扫描，以跟踪核素在整个淋巴管里的流动情况。如果淋巴液流动受阻，则会有明显的显示 (见下图中的红色亮点)。
- 磁共振 (MRI)：该检查能帮助医生评估你的四肢软组织是否有异常。
- 计算机断层扫描 (CT)：它能生成四肢的横断面影像，可以帮助诊断。
- 多普勒超声：与常规超声不同的是，它可通过红细胞表面反弹的高频超声波来评估血流和压力是否正常。