在诊断心包炎时，医生一般需要先了解你的病史，询问你有关胸痛及其他症状。作为初步评估的一部分，医生还可能会进行全面的体格检查，包括检查你的心音。
在检查你的心音时，医生将听诊器放在你的胸部，听听是否有心包炎特有的心包摩擦音，这个声音是由两层心包互相摩擦产生的。
听诊之后，医生一般会做进一步的检查来帮助明确你是否有心脏病，是否有心包积液，或者是否有炎症。医生还可能进行血液检查以明确是否存在细菌或其他类型的感染。另外，医生可能还会进行以下的一项或多项诊断性检查：
- 心电图 (ECG)：某些心电图结果可以揭示你是否有心包炎或心脏疾病。
- 胸部X片：如果有大量的心包积液，在胸部X片上可能显示出心脏增大的情况。
- 超声心动图：这项检查使用高频的声波，构建出心脏的结构图。如果有心包积液，在这种超声心动图上也能显示出来。
- 计算机断层扫描 (CT)：与传统X片相比，这种X线技术可以构建出更加清晰的心脏和心包图像。另外，它还可用来排除其他引起急性胸痛的病因，例如肺动脉是否有血栓 (肺栓塞) 或主动脉是否被撕裂 (即是否有主动脉夹层动脉瘤)。
- 核磁共振 (MRI)：这项技术可以构建心脏的切面图像，能显示出心包是否增厚或有其他改变。