你的甲状腺是由两个分叶组成的，就像蝴蝶的两个翅膀。甲状腺摄取食物中的碘，并用它合成两种人体主要的激素：甲状腺素 (T4) 和三碘酪氨酸 (T3)。这些激素有很多作用，包括维持你的机体利用脂肪、碳水化合物的速率、帮助控制体温、影响心率、帮助调节蛋白质的产生等。你的甲状腺还产生降钙素，这是一种调节血液中钙的水平的激素。
大部分甲状腺结节的发病原因目前还不清楚，但是有时与以下的因素有关：
- 你的饮食中缺乏碘。
- 桥本氏病： 这是一种自身免疫系统的疾病，会引起甲状腺的慢性炎症和功能不足 (甲状腺功能减低症)。
- 释放促甲状腺激素释放激素 (TSH) 的基因存在缺陷。
- 儿童时期头或颈部接受过放射治疗。