跟腱的主要作用是让人能够奔跑、踮脚、行走等。事实上，你每次移动脚时都需要依靠它。
跟腱损伤的主要原因是肌腱受到反复的压力，它可以由以下的因素导致或恶化：
- 使用过度
- 在山上或坚硬的地面上奔跑
- 不良的伸展习惯
- 小腿后方的腓肠肌群紧张或无力
- 穿破鞋或者不合脚的鞋子
- 扁平足
跟腱的损伤往往是由参加一项需要频繁 “停止-启动” 的运动 (比如打网球或篮球) 造成的，尤其是当你在运动前没有活动开、身体状态不佳、很长时间没有运动的情况下。但有的时候，损伤可能发生在一些简单的活动过程中，仅仅是因为对跟腱施加了太大的压力，比如做园艺。偶然地，即使是身体状态非常好的运动员，也可能会发生跟腱断裂。
随着年龄的增长，发生跟腱断裂的几率也会增加。如果你不经常锻炼，跟腱可能会变细变弱，使它更容易损伤。