如果不进行治疗，颈椎病的症状可能会自己减轻或维持不变，当然也可能加重。对颈椎病进行治疗的目标是缓解疼痛、以及避免脊髓和神经的永久性损伤。对于症状较轻的患者可以进行以下的治疗：
- 每天洗个热水澡 (时间最好长一点)。
- 带上硬颈支具 (即医用颈拖) 以限制颈部的活动和减少对神经的刺激。
- 考虑服用非甾体类消炎药 (比如布洛芬) 来缓解疼痛。
- 寻求理疗师的帮助，进行一些可以强健颈部肌肉、伸展颈部和肩部的锻炼。低强度的有氧运动 (比如散步、游泳等) 也有助于缓解颈椎病的症状。
对于某些较为严重的患者，可以首先考虑下面的一些比较保守的 (非手术) 治疗：
- 住院卧床休息和进行颈部牵引 (时间大约一到两周)，这样可使颈椎完全不活动和减低对于脊神经的压力。
- 使用肌松药 (如美索巴莫或环苯扎林)，特别是当颈部肌肉发生痉挛时。
- 向两个椎体之间 (即关节面) 注射皮质类固醇药物 (注射液中一般还包含局麻药物)，这样可以缓解疼痛和炎症。
如果上述的保守治疗无效，或者你已经出现了神经系统症状 (比如四肢无力)，而且还在加重，那么就需要进行手术治疗。采用何种手术取决于你的具体病情，比如是否有骨刺、是否椎管已经变得狭窄了等等。最常见的手术包括：
- 前路手术： 做这种手术时，医生从颈部前面开口，移开前面的气管和食道以露出颈椎。根据不同的病变情况 (比如椎间盘突出或是骨刺)，医生会采用相对应的手术处理。通过这种前路手术，医生可以切除两个突出的椎间盘以及它们之间的椎体，以缓解它们对脊髓造成的压迫。有时候医生需要从身体其他部位移植骨头、或使用其他人捐助的骨头或是人工 “骨头” (即用金属和骨混合而成的填充物) 等重建被切除的部位，以填补移走的椎间盘所留下的空隙，这样可以更好地支撑头部和颈部。
- 后路手术： 有时你的医生会选择从颈部后方入口来切除或重建颈椎骨，特别是当包含有脊髓的脊柱有多处出现椎管狭窄时。椎板切除术是其中的一种后路手术，它通过从颈部后方的一个切口进入并移除椎管后部的骨头。椎板成形术是后路手术的另一种替代方式，它是指切除椎骨的一些部位从而缓解对脊髓的压迫。尽管椎板成形术所花费的时间较长，但是可以使手术后的颈部更加稳定。
这些手术的风险包括可能的感染、对覆盖在脊髓表面的脊膜造成损伤、出血、腿部静脉血栓以及神经退行性病变等。另外，手术并不能保证消除所有的相关症状。