手足口病的病毒主要是由从口部摄入。这种疾病通过与受感染者的鼻腔咽喉分泌物、唾液、胞疹液或者粪便等接触，可在人与人之间传播。咳嗽、打喷嚏以及被病毒污染的表面都可以传播疾病。在患病的第一周内，病人的传染性最强。在幼托园的孩子最容易传染上手足口病，因为在那里换尿布、大小便训练是常事，而且孩子们还不停的把小手在嘴中放进放出。由于成年人和大孩子通常免疫力较强，即使感染上手足口病的病毒，他们也不大可能像年幼儿童那样容易病倒。值得注意的是，那些携带手足口病病毒的成年人和大孩子，即使自己没生病，但身上的病毒还是可以传染给其他人的。
