黄斑位于视网膜的中心，有大量的感光细胞 (视细胞)，负责中心视力。中心视力是日常生活所必需的，如阅读、驾驶、识别他人的面部特征以及做精细活等。黄斑变性 (Macular degeneration) 是一种慢性疾病，患有此病的人，视网膜上的黄斑会逐渐恶化。大部分的黄斑变性虽然不会导致完全的失明，但会造成中心视力模糊或出现盲点，影响你的生活质量。
黄斑变性大多发生在50岁以上的成年人中，因此常称为年龄相关性黄斑变性 (AMD) 或老年性黄斑变性。据统计，年龄相关性黄斑变性是引起50岁以上人群重度视力丧失的主要原因，也是全球成年人致盲的一个主要原因。
黄斑变性有两种类型：干性黄斑变性 (DMD) 和湿性黄斑变性 (WMD)。相比较而言，干性黄斑变性要常见得多。在这种类型的黄斑变性中，黄斑组织的病变过程不伴有出血症状。湿性黄斑变性大多是由干性黄斑变性进展而来的，在这种更为严重的黄斑变性中，黄斑组织会出现血管增生和血液渗漏。