科学家认为下列因素会破坏胃粘膜细胞，最终导致胃癌发生：
- 幽门螺杆菌感染： 全世界有一半以上的人能在他们的胃黏膜层找到幽门螺杆菌。很多早在儿童时期就已经被感染了。长期幽门螺杆菌感染会引起炎症反应，导致胃的癌前病变。幽门螺杆菌感染也是引起胃溃疡的最主要原因。
- 硝酸盐和亚硝酸盐： 这些化学物质经常作为火腿等食品的添加剂。令人不安的是，它们在胃里会转化成致癌物质。
- 高盐份、烟熏、腌制食品和红肉： 这些食品经常含有大量的硝酸盐和亚硝酸盐。为什么胃癌会在中国、日本和韩国有相对较高的发病率？这主要与这些国家消费大量的用盐腌制的鱼肉和蔬菜有关。
- 吸烟和饮酒： 吸烟会刺激胃粘膜，这就能解释为什么吸烟者胃癌的发病率是不吸烟者的两倍。饮酒同样也被证明与胃癌发生有关。
