对于很多椎管狭窄症患者，保守治疗一般是有效的。但对于有非常严重的疼痛症状，或者几乎不能行走的患者，医生可能会建议进行手术治疗。另外，如果出现排便或排尿障碍，它们属于急诊范畴，需要紧急治疗。
非手术治疗
在考虑手术治疗前，医生很可能会先推荐以下的一些保守治疗。你应该使用这些非手术治疗至少3个月，看看有没有效果。
- 理疗：在理疗师的指导下进行一些能增强力量和耐力的活动，有助于维持脊柱的灵活性和稳定性。
- 非甾体类消炎药 (NSAIDs)：这些药物常见的有阿司匹林、布洛芬、吲哚美辛等。虽然它们确实能够减轻炎症和疼痛症状，但存在 “天花板效应”，即能控制的疼痛程度有限。对于中重度疼痛，即使超过推荐剂量也不能获得额外的疗效。另外，这类药物可引起严重的副作用，包括胃溃疡和出血风险。因此，你在服用这类药物之前，最好向医生咨询一下，并监测可能出现的副作用。
- 镇痛药：常用的镇痛药包括对乙酰氨基酚。它们虽然能有效控制疼痛，但不能减轻炎症反应。另外，长期过量服用对乙酰氨基酚会引起肾脏和肝脏损害。如果服药时还饮酒，则副作用会更大。
- 硫酸软骨素和葡糖胺：它们属于营养补充剂，可单独服用，也可联合服用，能有效治疗一般的骨关节炎。但对于脊柱上的骨关节炎，目前尚不清楚是否有预防或治疗的作用。
- 休息，限制活动：适当休息，之后逐步恢复活动也有助于改善症状。其中，步行通常是最好的运动方式，尤其对于那些有神经性跛行的患者。
- 腰背部护具或紧身衣：它们能提供支持，尤其对于那些腹肌薄弱或有多个脊椎退行性变的患者。
- 硬膜外注射类固醇：对于部分患者，医生会在脊髓和神经根周围的脑脊液里注射糖皮质激素。因为类固醇激素能抑制炎症反应，因此可有效治疗放射至大腿后部的疼痛。一般情况下，只要注射一次，就能明显见效。由于糖皮质激素可引起一系列严重的副作用，因此注射次数不要太多，通常一年内不要超过3次。
手术治疗
手术治疗有两方面的目标：一方面是缓解对脊髓和神经的压迫，另一方面是维持脊柱的完整性和强度。取决于具体的病因，手术有多种方式。最常见的手术方式包括：
- 减压性椎扳切除术：即切除椎管后部整个椎板。该手术不仅可以增大脊神经的自由空间，也为切除骨刺或破裂的椎间盘打开了通道。
- 椎板切开术：这种手术只切除部分的椎板，以缓解压迫。同时也为切除压迫神经的椎间盘或骨刺打开了通道。
- 融合术：融合术就是永久性连接脊柱的2个或多个椎骨。此手术可单独做，也可与椎板切开术同时进行。
这些背部手术一般能够缓解脊柱压迫，但并不能治愈所有的椎管狭窄症。手术后，你可能会立即出现剧烈的疼痛，这种疼痛可能会持续一段时间。部分患者在手术后需要数周或数月才能恢复，而且可能还需要长时间的理疗。另外，手术并不能阻止脊柱退行性变的进展，因此数年后症状可能复发。