根据主动脉受累的部位不同，主动脉夹层可分为两型：
- A型： 这是一种相对更常见，但也更严重的类型。它在升主动脉 (即主动脉刚离开心脏的部位) 撕裂，或者从升主动脉一直撕裂到降主动脉，甚至累及腹主动脉。
- B型： 这种类型仅仅累及降主动脉，同样也可能会延伸累及腹主动脉。
主动脉夹层的检测非常棘手，因为它的症状和其他心脏疾病太相似了。如果出现以下症状时，医生可能会怀疑是主动脉夹层：
- 突然发生被撕裂似的难以忍受的胸痛
- 胸片显示主动脉影增宽
- 左右手臂血压有差异
上述症状均提示有主动脉夹层可能，但还需要敏感性更高的影像学检查来明确诊断。最常用的影像学检查包括：
- 计算机断层扫描 (CT)： CT 片可以较清楚地显示心脏、主动脉及其他血管。医生通常在 CT 扫描时注射含碘造影剂来增强显影。
- 磁共振成像 (MRI)： 和 CT 扫描类似，医生也可能经静脉注射含碘造影剂来增强显影。
- 经食道超声心动图 (TEE)： 超声心动图是一种使用高频声波产生心脏图像的技术。而 TEE 是一种特殊类型的超声心动图，即把超声探头插入食道。这样探头离心脏和主动脉的位置就更近，因此可以产生比常规超声心动图更清晰的图像。
