中医原理很大程度上是属于道教这个理论框架。考古发现原始的针灸可以追溯到公元前1000年前的中国商朝。针灸的理论框架早在公元前206年 (汉朝) 出版的内经一书中就得到了阐述。不过，中草药的发展相对滞后。虽然中草药的原始理论框架在公元1或2世纪就已经建立，但是直到公元12世纪才把先进的中药原理完全应用于中草药的治疗实践中。
中医里的食疗药膳理论几乎和中草药理论相一致：从本质上讲，每种食物都是药，各自对人体都有独特的作用。中国武术闻名于世，它的发展也是得益于道教的精髓，因此和中医遵循的原理是一致的。太极，即武术疗法，据说是由道士张三丰所创。然而，关于确切时间以及张三丰的身世还存在争议。
如今在中国，各种中医治疗方式是和西医常规治疗相辅佐。虽然也有人做了大量的尝试，希望对针灸、中药、武术等的疗效进行科学的评估 (主要是通过 “双盲” 试验)。然而，到目前为止，关于这方面的研究还远远不符合当前的科学标准 (比如，经常缺乏对照组)。