当你在寻找合适的复合维生素或单一营养补充剂时，最好要慎重。营养补充剂市场相当不规范，复合维生素所声称的对健康的许多益处是值得怀疑的。尽管其中大部分是无害的，但是有一些可能会导致身体受损甚至死亡，尤其是大剂量服用维生素。例如，有些生产厂家宣称大剂量服用维生素能够治疗肥胖、抑郁或者其它疾病，几乎没有科学证据能够证实这类宣称。更糟的是，过量服用这类大剂量维生素还会引起肝脏疾病、骨质疏松、癌症和过早死亡。再如，以前人们认为水溶性维生素 (例如维生素B和C) 是无毒的，甚至可以大剂量服用，但是现在有证据表明大剂量服用维生素B6 能够引起严重的神经损伤。

如果你确实需要维生素和矿物质营养补充剂，那就要根据自己的年龄、性别和特定的状况来选择适合自己的营养补充剂，这是因为各种营养物质在体内的最佳含量随年龄和性别而变化。例如：绝经期前的女性所需的铁量就要大于孩子或老人；老年人要从天然食品中获得足够量的维生素B12 耗时更多，因此随着年纪的增长所需维生素B12 的量也要增加；所有育龄期的女性都要确保能获取足够量的叶酸以预防新生儿缺陷。

当你选择营养补充剂时，也应该购买知名厂商的产品。虽然普通牌子往往比著名品牌的产品更便宜，但是它们的片剂分解可能不符合推荐的标准。也就是说，它们可能会溶解得更慢，这样就减弱了它们的药效。此外，为了降低成本，有些产品的钙可能来自粗牡蛎壳、骨粉或白云石，那么这些产品可能也含有有毒物质如铅、汞和砷。