在许多情况下，一些简单的饮食和生活方式的改变可以逐步缓解肠易激综合征，它们包括：
- 试试食用纤维：对于肠易激综合征患者来说，食用纤维有好处也有坏处。虽然它有助于减少便秘，但可能会使肠胀气和痉挛变得更加严重。如果想试试食用纤维，最好的办法是逐步增加摄入量。富含纤维的食物包括全麦、水果、蔬菜和豆类。对有些患者来说，服用纤维补充剂的效果比吃富含纤维的食物要好，不容易出现腹胀。如果你想试试纤维补充剂，也应该逐步增加摄入量，同时要喝大量的水，以避免出现胀气和便秘。
- 避免那些会恶化症状的食物：有些食物会使你的症状恶化，应尽量避免。常见的有酒、巧克力、咖啡因、乳制品、无糖甜味剂 (如山梨醇或甘露醇)。如果你经常出现肠胀气，那么豆类、卷心菜和花椰菜等都可能会使症状恶化。油腻食物也可能会引起问题。另外，嚼口香糖或用吸管喝饮料可能会使你吞入空气，加重肠胀气。
- 定时进食：尽量不要漏餐，定时进食。如果你有腹泻症状，少吃多餐可能有帮助。
- 小心乳制品：如果你对乳糖不耐受，那么你不要一次喝太多或不要空腹喝。另外，你也可以用酸奶来代替牛奶，或者在喝牛奶时服乳糖消化酶来帮助分解。在某些情况下，你可能需要完全避免乳制品。如果是这样的话，你应该通过其它的饮食来获取足够的蛋白质、钙和维生素B。
- 多喝水或其它饮料，其中水是最好的。
- 经常运动：锻炼有助于你的肠胃正常收缩，以及减轻抑郁和精神压力。
- 谨用抗腹泻药物或泻药：如果你的腹泻比较严重，可以试试低剂量的抗腹泻药物。不过，如果经常使用，反而会加重病情。类似的，如果你有便秘，你可以试试泻药，但需要谨用，因为不当使用反而会恶化症状。