控制高血压能预防严重的，甚至危及生命的并发症。虽然每个人都应该尽力维持自己的血压低于 140/90 mmHg，但有些情况下医生建议要维持得更低。具体如下：
| 健康成人 | ≤ 140/90 mmHg |
| 有慢性肾病、糖尿病、冠心病及高危因素 | ≤ 130/80 mmHg |
| 心脏泵血功能差 (左心室功能不全或心衰) 以及有严重慢性肾病的人 | ≤ 120/80 mmHg |
高血压的治疗，除了改变生活方式 (比如增加运动、改变饮食之外)，医生还会建议您必要时服用降压药。降压药的选择取决于您患高血压的程度以及您是否还有其它身体不适。有时医生不是给你单开一种大剂量的药物，而是同时开给你几种小剂量药物合用，因为减少药物剂量可以降低副作用。事实上，两种或以上的降压药合用效果往往比单用一种要好。但要找到最有效的用药组合，是要经过一段时间尝试的。
主要的降压药有：
- 噻嗪类利尿药： 作用在肾脏，帮助机体排出钠和水，减少血容量，从而达到降低血压的目的。常作为首选，但不唯一。
- β受体阻滞剂： 减少心脏负荷，减慢心率，降低心脏收缩力。
- 血管紧张素转换酶抑制剂 (ACEI)： 通过阻断血管收缩物质的合成来起到舒张血管的作用。
- 血管紧张素 II 受体阻滞剂： 与上述 ACEI 不同的是，它不是阻断血管收缩物质的合成，而是通过阻断血管收缩物质的缩血管作用来实现降压。
- 钙离子阻断剂： 这类药物有助于血管舒张。有些还可以减慢心率。但对那些爱吃葡萄柚的患者提个醒：葡萄柚汁会和这些药物相互作用，增加血液中药物的浓度，从而导致副作用增加。
- 肾素抑制剂： 肾素是肾脏分泌的一种酶，它会促成体内血管收缩物质的合成，导致血压升高。
如果使用上述一种或几种降压药，还不能使您的血压达到控制目标，您的医生可能会开给您以下药物：
- α受体阻滞剂： 这类药物通过阻断传导至血管的神经冲动来减少缩血管物质对血管的收缩作用。
- α，β受体阻滞剂： 除了能阻断传导至血管的神经冲动外，还能减慢心率，减少通过血管的血流量。
- 中枢性降压药： 这类药物能阻止大脑向神经系统发出心率加快和血管收缩的信号。
- 血管舒张剂： 这类药物直接作用于动脉壁内的平滑肌，阻止平滑肌收缩和血管变窄。
如果您同时服用不少于三种不同类的降压药 (其中包括利尿剂)，血压仍然降不下来，您很可能患了顽固性高血压，即血压对您的治疗不起反应。这并不意味着您的血压永远降不下来。事实上，如果您和您的医生能够找出引起您的高血压的原因，那么您就有机会采取更有效的治疗措施来达到血压控制目标。这种情况往往需要去看高血压方面的专家。