儿童肥胖症明显多见于工业化国家，因为那里的人少活动，爱吃高热量低营养的方便食品。然而，在我国，儿童肥胖症的发病率正在迅速上升。虽然遗传因素和激素水平是其中的一个原因，但最主要的还是现在的孩子吃得太多，运动得太少。如果孩子摄入的热量超过了身体发育和日常运动所需，那么体重就会增加。肥胖儿童更容易患以下疾病：
- 2型糖尿病
- 代谢综合征
- 高血压
- 哮喘及其它呼吸道问题
- 睡眠障碍
- 肝脏疾病
- 性早熟
- 进食障碍
- 皮肤感染
社交挫折和情绪低落同样会伤害孩子，因此儿童肥胖症还会引起：
- 低自尊和受欺侮： 肥胖的儿童经常受同龄人戏弄和欺侮，结果会导致自尊心受挫和抑郁症增加。
- 行为和学习障碍： 肥胖儿童与正常体重的儿童相比，更容易焦虑，而且社交技能较差。这样会产生两个极端，要么在课堂上吵闹扰乱教学秩序，要么回避社交。压力和焦虑同样会影响他们的学习。
- 抑郁： 有些肥胖儿童会因社会隔绝和低自尊而产生极大的绝望感。当他们觉得改善生活毫无希望的时候，表明他们正在走向抑郁。抑郁的儿童可能会对日常活动失去兴趣，会长时间睡觉，或会时不时哭泣。相反有些儿童会隐藏内心的悲伤，情绪看上去很平静。不管是哪一种表现，抑郁对儿童和成人来说都很严重的疾病。
儿童，和成人不一样，需要额外的营养素和热量来满足生长和发育。因此，对于7岁以下、没有其它健康问题的儿童应以维持体重而非减肥为治疗目标；对于7岁以上或有肥胖相关的健康问题的儿童应以减肥为目标。减肥应缓慢渐进，根据儿童不同情况，体重下降宜控制在每月 0.5kg 到每周 0.5kg 之间。减肥的方法和成人一样：健康饮食，增加运动。儿童减肥的成败很大程度上取决于家长对孩子帮助的决心。