营养和饮食对预防和控制糖尿病、以及预防或者至少减缓糖尿病并发症的发生非常重要。基于多年的医学研究，美国糖尿病协会提出了以下的饮食和营养建议。
- 对于Ⅱ型糖尿病高危人群，建议其重点放在生活方式调整上面，包括适量减轻体重、有规律地身体锻炼，同时制定合理的饮食计划 (例如减少脂肪摄入) 以降低热量的摄入，这样可以减少患糖尿病的风险。
- 对于Ⅱ型糖尿病高危人群，要鼓励和建议他们吃富含纤维食物和含全麦的食物。
- 目前还没有充分、可靠的证据证明食用低血糖生成指数食品会减少患糖尿病的危险。然而还是提倡人们多吃一些富含纤维和其他重要营养成分的低血糖生成指数的食物。(注：血糖生成指数用来衡量食物对人体血糖水平的影响。高血糖生成指数的食物通常使血糖值升高，而低血糖生成指数的食物对血糖值的影响很小。高血糖生成指数的食物中含有许多种碳水化合物，例如面包、面条、米饭和烤制食物等等。低血糖生成指数的食物有水果、蔬菜和全麦食物。)
- 对预防Ⅰ型糖尿病无营养学建议。
- 提倡糖尿病患者多从水果、蔬菜、全麦、豆类和低脂牛奶中摄取糖类，这样的饮食模式有利健康。
- 鱼富含不饱和脂肪酸，因此建议每周吃鱼在两次以上 (加工的煎鱼片除外)。
- 被消化吸收的蛋白质不会增加血糖浓度，但会刺激身体分泌胰岛素，因此蛋白质不能用来预防或治疗急性低血糖症。
- 假如成年糖尿病患者有饮酒习惯，则每天的饮酒量须限制在适量的范围内。适量饮酒不会对葡萄糖及胰岛素浓度有显著影响，但是与酒精一起摄入的糖类可能会使血糖浓度升高。
- 与正常人相比而言，没有明显证据表明补充维生素或矿物质对糖尿病患者有益 (他们中的大多数人可能不缺乏这些)。
- 由于缺少功效证据以及对长期安全性的考虑，不建议日常补充用抗氧化剂，例如维他命E、维他命C以及胡萝卜素。
- 补充铬对于糖尿病患者或是肥胖者的好处还未得到明确证实，因此不推荐使用。
- 对于Ⅰ型糖尿病患者，应当根据正餐和辅餐中糖的含量来调整胰岛素剂量。如果有额外的锻炼，需要额外补充糖类。
- 鼓励Ⅱ型糖尿病患者矫正过去的生活方式，减少能量、饱和及反式脂肪酸、胆固醇和钠盐的摄入，并加强身体锻炼来改善血糖过多和血脂异常状况，维持正常的血压。
- 怀孕期间，建议摄入适当能量以保持适量增重。我们不提倡在这期间减少体重，但是对于患有妊娠期糖尿病的肥胖妇女来说，最好应该限制能量和糖类的摄入。要避免由酮酸中毒引起的酮血症以及饥饿酮血症。为了实现适当增重、维持血糖正常、避免酮类，妊娠期糖尿病患者的营养治疗重点应放在食物的选择上。 由于妊娠期糖尿病有发展成为Ⅱ型糖尿病的风险，因此建议患者分娩后，调整生活方式以减轻体重，并加强身体锻炼。
- 对肥胖老年糖尿病患者来说，适当的饮食限制和增加身体锻炼是有益的。与年轻的体重接近的患者相比，他们需要的能量要少一些。每天应当补充多种维生素，尤其是那些食量减少的老年人。
